“幽默”一词最早出现于屈原《九章·怀沙》中的“煦兮杳杳，孔静幽默”，然而这里的释义是安静，现在所指的“幽默”则是英文“humor”的音译，最早由国学大师林语堂先生于1924年引入中国。一般一个人的幽默能力和其情商成正比关系。
“幽默有广义与狭义之分，在西文用法，常包括鄙俗的笑话在内……在狭义上，幽默是与郁剔、讥讽、揶揄区别的，这三四种风调，都含有笑的成分。不过笑本有苦笑、狂笑、淡笑、傻笑各种的不同，又笑之立意态度，也各有不同。有的是酸辣，有的是和缓，有的是鄙薄，有的是同情，有的是片语解颐，有的是基于整个人生观，有思想的寄托。最上乘的幽默，自然是表示‘心灵的光辉与智慧的丰富’，……各种风调之中，幽默最富于感情。”(《林语堂－－论读书，论幽默》，当代世界出版社出版)是一种能激发起人类心理某种情感的智慧，某种在对逻辑性进行适当调控后对现实进行某种形式的加工或者破坏。幽默或搞笑已经可以提升到哲学研究的范畴，可以毫不夸张地说，幽默就是一门哲学。
幽默常会给人带来欢乐，其特点主要表现为机智、自嘲，调侃、风趣等。确实，幽默有助于消除敌意，缓解摩擦，防止矛盾升级，还有人认为幽默还能激励士气，提高生产效率。
幽默是一个相当热门的话题，幽默到底是什么，学术界并没有明确一致的解释。幽默来源于生活，是学来的。幽默是一种经过艺术加工的语言形式，是艺术化的语言。幽默是一种艺术方法，用这种方法造成以笑为艺术手段的文学艺术作品。
在我们现代的教学观念中，具有幽默感、亲和力的教师越来越能笼络学生，而严肃、传统的教师越来越不适应教学的时潮、逐步走向落后或是淘汰的边缘。因此，教师不论是在教学过程中，或是在教学管理中，都应具有含蓄、幽默、委婉、迂回等方式。
幽默感不是与生俱来的，这需要日积月累，即渊博的知识，广泛的社会阅历是教师具备幽默感的前提。正是如此，可以使教师的讲课变得风趣诙谐，幽默睿智；可以使师与生和谐、使教与学统一；并创造出一种有利于学生学习的轻松愉快的气氛，让学生在这种气氛中去理解，接受和记忆新知识，使教学达到事半功倍的效果。
一、教学中，幽默能给人以亲切、轻松平等的感觉。它委婉含蓄、意味深长、妙趣横生又鞭辟入理、寓教于乐又乐而不嬉。因此，教师在教学中可以运用以下几种方式：
1、教师语言中的幽默含蓄性：
含蓄是一种美，是一种艺术，是教学语言艺术中的内涵，任何一种有效的成功的教学都离不开含蓄性的语言艺术。如迂回设问法。这种语言艺术是指绕着弯子设问，以激起学生情感上的波涛和理智思考的飞跃，让学生在情感与理智结合处得知识、明事理、受教益。迂回设问，一般设计三个层次，一是问，二是诱，三是归纳，层层深入，扣人心弦，启人心智，动人情怀。常常达到语半功倍之妙用。
2、教师语言的幽默感，对于活跃课堂气氛，吸引学生的注意力，促成轻松愉快的学习心态起到重要作用。事实表明，富有幽默感的老师，学生总是喜欢的，师生间的情感也必然融洽。但是教师幽默感与相声、戏剧、电影幽默不一样。课堂上的幽默是一种庄重的幽默。庄重是指教师教学内容的科学性和严肃性，幽默是指教学形式和方法上的趣味性。没有庄重，幽默就会失去基本内涵，没有诙谐，庄重就会缺乏生动有趣的表现形式。其办法有：
（1）说笑话。就是在教学过程中，适时恰当的说些富有哲理性，知识性和情趣性的笑话。
（2） 引典故。引用典故，不仅使学生加深理解传授的知识，同时也能向学生暗示事理、传递情感、创造愉快的情感。
（3） 插入名人趣事或歇后语。这种方式是可以引起学生发出会心的笑，又不失教学的神圣和典雅。既能使学生开启心智，有能使学生在思想深处留下深刻的教育印痕，有的还能使学生终身难忘。
二、对学生违纪现象，我们不妨在批评者与受批评者之间加入“幽默”的润滑剂，来避免良言相告反因“忠言逆耳”造成的摩擦，危机。批评中的语言幽默通过双关、讽刺等手法，在善意的微笑中暴露人们的错误之处，既不伤害人的自尊心，又能达到教育目的。常见的批评幽默的几种类型有：
（1）以退为进。 对学生的错误行为不急着进行正面批评，在好象不以为意的同时，通过启发诱导给他自省的机会，让同学自己认清错误。
（2）自我解嘲。老师难免在教学中出现这样那样的漏失，引同学发笑。若直言给以批评，反显得不够大度，若不闻不问，也不是关心学生成长的正确处理方式，自我解嘲则不失为既可显示教师的机敏风趣，又使学生受到一定的教育的良方。
（3） 引而不发 。在有的时候学生并不知道自己已经违反纪律，老师不妨不去点破，而通过巧妙的曲折方式让同学自喻。
当然我们也要看到幽默只是一种手段，并不是目的，如果脱离具体教材内容和实际需要，一味搞笑逗乐，那就误入歧途了。因此，适时地运用幽默感在我们教师的语言修养中是不可缺少的手段，在幽默的欢声笑语中，给人以智慧、情感、力量。