1、考虑是否想要热带或冷水鱼。冷水鱼类，包括金鱼和小鱼，它们稍微有点强壮，且需要更多的空间。从廉价的鱼开始养，因为它们能快速适应圈养环境并可以定期繁殖。不要一开始养盐水鱼，养殖它们的技术比较复杂，你可能处理不了盐水可能会带来的漏水、腐蚀、导电等问题。
2、决定鱼的种类和数量。这需要考虑到鱼的物种特性，有些鱼是相容的，有些则不然。还有确保你能提供鱼类所需要的任何专门的照料，不同的鱼需要不同的食物，某些鱼需要更频繁的维护。养殖宠物鱼需要责任感！
3、买一个匹配你宠物鱼的水箱。查找每个鱼最小槽尺寸。像金鱼，一条大概20加仑，每增加一条，就加10加仑。尽量大一点，即使宠物鱼很小，在一个更大的水箱里，它会更快更好地茁壮成长。
4、确保你有所有合适的设备-过滤器，热水器（热带鱼），水调节器，测试套件等。
5、设置水箱并循环它。
6、把宠物鱼放进去。先添加少量的宠物鱼，慢慢的增加数量。不要一次放入超过滤系统所能承载的宠物鱼数量。
7、每周都要做水的置换。大概是水体的20-30%，用一个砾石真空虹吸出基板上的废物，同时抽出水。然后用你的自来水来代替这20-30%的水，但记得要用净水器处理一下，自来水中有很多不利于宠物鱼生长的因子。
8、8定期测试水质。确保氨，亚硝酸盐和硝酸盐的含量值在0，0，40。
9、每天给你的宠物鱼喂两到三次。不要喂太多，宠物鱼最常见的死法就是撑死。